Брюссель, Бельгия, ЕС

                                            Привет, Брюссель! 

Со времени моего последнего сообщения прошло почти два месяца и с того момента жизнь завертелась в бешенном ритме. Сессию я всё-таки сдала и даже получила по некоторым экзаменам твердый кол (что в немецкой образовательной системе считается наивысшим баллом). Впереди маячила поездка домой, и мыслями я была уже далеко за пределами Германии. И  не только мыслями. В своём первом, по-настоящему учебном, семестре, я наконец-то решилась использовать возможности университета на все сто. Так в моей жизни появился Брюссель.

Если смотреть на стены университета широкооткрытыми глазами, то можно заметить десятки обьявлений: рекламки научно-образовательных визитов, летних школ, языковых курсов и других развивающих мероприятий. Я знала, что несколько лет назад Фабиан ездил в Брюссель, и его фотка из Европейского парламента не раз попадалась мне на глаза. И когда в очередной раз я наткнулась на сайте на знакомое лицо, решила, что это - знак. И зарегестрировалась.

Программа бельгийского визита обещала быть насыщенной - лекция в Совете Европейского союза, общение с членом Еврокомиссии, посещение Европарламента...ну как тут устоять? Смущало только то, что за два года проживания в Германии моя самостоятельность атрофировалась. Всеми нашими перемещениями и билетами занимался Фабиан, и меня это полностью устраивало. А тут нужно ехать непонятно куда в компании двадцати незнакомых человек!.. К тому же, в свободное время мы были предоставлены сами себе, то есть - иди куда хочешь, никому не отчитываясь. Этот момент немного смущал, потому что о моей ориентации в пространстве (а точнее - ее отсутствии) ходят легенды. Но...ситуация разрешиась сама собой, когда в списке участников я нашла совсем не немецкую фамилию. В очередной раз убедившись, что наши - везде, я написала незнакомой девочке...и обрела не только новую знакомую, но и попутчицу, соседку и единомышленника.

Настя живёт в Германии уже три года, и ее история очень похожа на мою. Немецкий парень, немецкая семья, немецкая деревня и - почти полное отсутствие русскоязычной компании. Поэтому точек соприкосновения у нас оказалось море, и восемь часов дороги прошли незаметно. После остановки во Франкфурте стало понятно, что русских обьединяет не только общее мировоззрение, но и страсть к фоткам - поэтому, пока немцы, отщелкав пару селфи, продолжали свой путь, мы принимались за позирование со всей серьезностью. Зато попробуйте найти у кого-то такие же шикарные фотки!

Франкфурт-на-Майне, Европейский Центральный Банк

...Первый вечер мы провели очень не по-бельгийски, а именно - в марокканском ресторане. Голодные и замерзшие, в ожидании горячего чая и пряных восточных блюд, мы, наконец-то смогли друг с другом перезнакомиться. Цели поездки у всех были схожи - разгрузить мозг после сессии и почерпнуть что-то новое. Поэтому к концу ужина народ разбился на группки и...двинулся в отель. И это - в первый вечер в новой стране! Честно говоря, я была разочарована - вспомнились поездки с подружками, когда первым вопросом в преддверии ночи было "что мы будем пить?", а вторым - "куда пойдём танцевать?" И немецкая пассивность заставила почувствовать себя старой... Но и такой поворот имел свои плюсы - к раннему подьему я была готова почти на все сто.

Новый день начался с европейского квартала. Нас ждало закулисье Совета Европейского Союза и лекция майора Катарины Бенфорд. Эта женщина-солдат приковала к себе внимание с первой минуты и за несколько часов я узнала о безопасности ЕС больше, чем из всех новостей вместе взятых.


Перед следующей лекцией - с представителем Европейской комиссии (вы, кстати, знали, что в ней работают 22 тысячи человек?!) - наша делегация добралась таки до главной бельгийской изюминки - картошки фри! Чем она ТАК отличается от немецкой, я  не поняла, но маленькая порция утолилa мой голод до следующего утра.

...Лекция оказалась на удивление интересной. Тема кибербезопасности и защиты персональных данных актуальна не только в Европе, но, по-моему, именно здесь ей придается такое огромное значение. Те, кто живут в Германии, подтвердят - к социальным сетям здесь относятся настороженно. И попробуй выставить в сеть общую фотку, не спросив согласия ВСЕХ, кто там изображен! Скандалов не оберёшься... Однажды у меня уже был подобный опыт - когда ситуация, о которой я забыла на следющий же день, напомнила о себе обидой через полгода! Я, конечно, про себя покрутила пальцем у виска, но выводы сделала.

Так что, полные новых идей, мы двинулись дальше. А именно - в Фонд им. Конрада Аденау. Кто это, спросите вы? Понятия не имею! Могу сказать одно - их офис находится в типичной брюссельской квартире, в планировку которых я влюбилась с первого взгляда. Высокие потолки, массивные люстры и огромные окна сразили наповал, а вот сам фонд - нет. Хотя, узнав, что один из его подразделений находится в Харькове, я оживилась.

После насыщенного дня, брюссельский вечер оказался в нашем распоряжении. И даже пронизывающий ветер и минусовая температура не испортили боевой настрой. Главной целью было купить подарки, попробовать бельгийский spezialität "Муй фрит" (Moule-frites) - мидии с картошкой фри, найти бельгийское пиво и отведать бельгийских вафель. Совершить всё это за один вечер оказалось невозможным. После обеденного перекуса я совсем не была готова к еще одной порции картошки, а при мысли о мидиях, к горлу подступала тошнота. Для вафель, с огромным количеством сливок, было уже поздновато, поэтому мы с Настей сконцентрировались на конфетах. И не прогадали! Во-первых,  трудно найти человека, который не слышал о бельгийском шоколаде и его отменном качестве, а во-вторых, шоколад здесь повсюду! И он действительно такой шикарный, как его описывают.  Но, что сразу повергло в шок - цена на конфеты здесь не имела границ. То есть, коробочка могла стоить как 4 евро, так и 20, 40 и так далее...Поэтому, от некторых витрин мы буквально отшатнулись. Кстати, бельгийские цены выше немецких, и это касается не только шоколада, так что собираясь в поездку, нужно иметь это ввиду.

Затарившись вкусностями, мы продолжили свой путь. Не знаю почему, но Брюссель мне показался огромным, несмотря на то, что населения в нем чуть больше, чем в Регенсбурге. Наверное, все дело в метро, по которому нам пришлось немало побродить. Странно было находиться так близко к Германии,  и совершенно не понимать людей - в Бельгии говорят по-французски и фламандски. Поэтому, когда в метро мужчина разразился гневной тирадой в наш адрес, мы лишь переглянусь, и спросили друг друга "was?"


...Следующий день обещал быть необычным хотя бы потому, что работники общественного транспорта решили обьявить страйк. То есть - город с 6 утра до 10 вечера будет парализован, и добирайтесь до своих рабочий мест, или, в нашем случае - до Европарламента, как хотите. К счастью, решение было найдено, и в нужное время мы были на месте.

Первое, на что я обратила внимание - парламент не выглядел помпезно. Никаких колонн, хрусальных люстр и мраморных ступенек - всё функционально, чисто и...просто. ("Неужели люди сюда приходят работать, а не красоваться?"- посетила предательская мысль).  Такие же чувства я испытала и при посещении Регенсбургского университета, который никак не соответствовал моим представлениям о прекрасном. (об этом читайте тут)

Время снова прошло незаметно, и после интерактивной беседы о миграции и евроинтеграции, пора было с парламентом прощаться. На этом заканчивалась официальная часть поездки, и весь остаток дня был в нашем полном распоряжении.

В моих планах стояло посещения главной достопримечательности Брюсселя - Атома (Atomium). Его я видела на всех открытках и магнитиках (как и статую Писающего мальчика, кстати), но понятия не имела, как туда добраться. И поэтому, когда на центральной площади вдруг оказался этот атом собственной персоной, я аж выдохнула. Но радость длилась недолго - статуя в несколько метров никак не вязалась с металлическим гигантом с туристических проспектов. И прошло совсем немного времени, прежде чем стало понятно - оригинал находится по-первых, у черта на куличках, а во-вторых, добраться до него будет не так уж просто. Прохожие настоятельно советовали брать такси ("Сегодня же страйк!"), но к таким финансовым вложениям в бельгийскую экономику мы с Настей не были готовы. Поэтому, покружив по метрополитену и сменив несколько маршрутов, мы наконец-то добрались до места назначения. И... у нас перехватило дух! Скульптура была настолько гиганской, что это не укладывалось в голове. Незаметить ее было невозможно, но зрелище окупало проделанный путь. Оказалось, внутри находится музей и ресторан, но, естественно, именно в этот вечер всё было закрыто.

Атом, Брюссель

Обойдя атомиум вдоль и поперек, пришло время двигаться обратно - не хотелось пропускать последний поезд, да и местечко вызывало опасение - вокруг - ни души, одна стоянка и две девчонки, стучащие зубами от холода. Поэтому, расслабиться мы смогли только в тепле вагона. И, размякшие и сонные, поняли что кроме кровати никуда больше не хотим.

Жалкая копия (10 метров)

Неповторимый оригинал (102 метра)

На этой ноте закончилоь моё знакомство с Брюсселем. Конечно, утром ещё был завтрак, поспешные сборы, и поезд "Брюссель - Франкфурт - Регенсбург", но там наши мысли были уже далеко за пределами Бельгии. Кстати, вафли мы тоже попробовали! И их тысяча и одна калория заставили испытать угрезения совести. Но - это того стоило! И пока я всё это пишу, на лице то и дело появляется ностальгическая улыбка. Я готова вернуться обратно хотя бы ради шоколада! И если для этого прийдется опять бороться с февральской промозглостью и давно забытым французским, я это, как-нибудь, переживу.